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「投資は早く始めるほど良い」という言葉の背後には、「時間を味方につけることによる複利効果」があるためです。
複利効果とは、元本に対して得られる利息や収益が、次第に元本に加えられて成長し、その成長した金額にさらなる利息や収益が発生することで、利益が指数的に増えていく現象のことを指します。

複利効果の動作を理解するために、以下に例を示します。

例えば、2つの友人、AさんとBさんが投資を始めるとしましょう。Aさんは20歳の時に毎年1万円を投資し、Bさんは30歳の時に毎年同じく1万円を投資します。両者の投資リターンは年利率7%としましょう。以下にそれぞれの投資状況を示します：

Aさんの投資：

・20歳で1万円を投資
・21歳の時には1万700円（元本1万円 + 利息700円）が成長
・22歳の時には2万884円（元本1万700円 + 利息1,184円）が成長
・以下同様に毎年利息が加わって成長していく

Bさんの投資：

・30歳で1万円を投資
・31歳の時には1万700円（元本1万円 + 利息700円）が成長
・32歳の時には2万884円（元本1万700円 + 利息1,184円）が成長
・以下同様に毎年利息が加わって成長していく

この例では、Aさんは10歳早く投資を始めているので、複利効果により元本がより長い間成長しています。
30歳の時点でのAさんの投資額は約3万3,000円に対して、Bさんの投資額は約2万8,000円です。
つまり、Aさんの方が元本が多くなっています。

さらに時間が経過するにつれて、この差はより顕著になります。
例えば、AさんとBさんが65歳まで毎年投資を続けた場合、Aさんの投資額は約120万円に対して、Bさんの投資額は約80万円となります。
そして、複利効果により、Aさんの方がより多くの利益を得ることができるのです。

このように、投資を早く始めるほど複利効果による利益の成長が加速し、長期的なリターンが大きくなるので、「投資は早く始めるほど良い」と言われるのです。
時間を味方につけることで、少額の投資からも資産を着実に増やすことが可能となります。